21세기판 국어사전에는 ‘슈퍼대디’라는 신종어가 첨가돼야 할 듯하다. 집안일과 자녀 교육에 적극적인 아빠를 가리키는 슈퍼대디. 맞벌이 부부가 늘고 권위적인 가장에서 친근한 아빠의 모습으로 바뀌어가면서 육아와 자식 교육에 적극 나서는 슈퍼대디들이 늘고 있다. 이전에는 한발 뒤로 물러나 마지못해 육아의 ‘보조’역할을 수행했다면 지금은 엄마와 보조를 맞추며 육아에 나서고 있다. 그동안은 가족보다 사회적 성공을 중요하게 생각했지만 요즘 아빠들은 일보다 가족을 더 우선으로 생각하며 가족의 행복을 통해 성취감을 찾으려는 경향을 보이고 있다.
이제 주변에서도 휴가를 내서 급식 당번을 도맡아 하고, 아이의 학원 및 교재 정보를 직접 챙기며, 주말이면 아이와 함께 축구교실에 참여하고, 회사에서 열리는 행사에도 아이와 함께 참여하는 아빠들을 심심찮게 볼 수 있다.
‘슈퍼대디 육아’의 강점은 ‘파워’에 있다. 아이들은 엄마보다 아빠의 말을 귀담아듣는 성향을 보이는 등 영향력이 크기 때문이다. 확실히 엄마보다는 아빠가 말 한마디를 던졌을 때 그 효과는 더 크게, 즉각적으로 나타난다. 또한 가정환경이나 분위기는 아빠에 의해 좌우되는 경우가 많으므로 아빠부터 TV를 보지 않고 책을 보고 있다면 자연히 TV는 멀리하고 책을 읽는 분위기로 바뀔 수 있다는 점이다. 슈퍼대디의 파워는 최근 발표된 연구 결과에서도 입증되었다. 영국 옥스퍼드대 자녀양육연구소가 1958년에 태어난 어린이 1만7000명이 33세가 될 때까지 성장 과정을 추적 조사한 결과, 자녀의 성장과 교육에 적극적인 아버지 밑에서 자란 자녀가 학업 성적도 좋고, 사회생활과 결혼 생활도 성공적으로 영위하는 것으로 나타난 것이다.
단국대 특수교육학과 이해명 교수는 아빠 육아의 장점에 대해 다음과 같은 의견을 들려주었다.
“아빠가 자식 교육에 적극적으로 참여할 경우 엄마에 비해 시류에 흔들리지 않고 원칙적으로 교육시킬 수 있어요. 무엇보다 아빠가 사회생활을 하면서 터득한 노하우로 장기적인 플랜에 의해 경쟁력을 키울 수 있다는 것도 아빠 육아의 장점입니다.”
이해명 교수는 현재 대학생인 아들이 유치원에 다니기 시작한 네 살 무렵부터 플랜을 짜서 독서 지도를 하는 등 자식 교육에 나섰던 원조 슈퍼대디다. 미국에 교환교수로 가 있을 때 아버지들이 학교 행사에 참여하는 모습을 자연스럽게 접할 수 있었다고. 실제로 미국의 전 대통령 존 F. 케네디는 어릴 적부터 아빠와 함께 밥상머리에 앉아 정치·사회 문제에 대해 논쟁을 벌였다고 한다. 아빠가 먼저 주제를 던져준 다음 아들이 계속해서 질문하면서 자신만의 독창적인 생각을 갖도록 유도했던 것이다. 이 교수는 한국에 돌아왔을 때 자녀의 담임선생님을 만나러 학교에 찾아갔다가 묘한 눈길을 받기도 했다고 한다. 그에 비하면 요즘은 육아에 동참하는 아빠들을 보는 시각도 많이 개선된 것이 사실이다. 또한 아빠가 육아에 참여하는 방법도 다양해졌다. 퇴근 후 매일 1시간씩 영어 공부를 함께 하거나 잠자리에서 책을 읽어주어도 좋다.
분명한 것은 아빠의 육아 참여가 아빠와 아이 모두에게 긍정적인 효과를 준다는 것이다. 아빠에게는 활력과 성취감을 주고, 아이에게는 성공으로 이끄는 밑거름으로 작용하기 때문이다. 이것이 ‘슈퍼대디’의 출현을 반기는 이유다.
1. 일주일에 최소 1시간은 자녀와 함께 보내라
2. 아침식사는 꼭 온 가족이 함께 하라
3. TV를 끄고 자녀와 함께 시간을 보내라
4. 자녀에게 편지를 써서 사랑을 표현하라
5. 직장에서 일어난 일을 자녀에게 이야기하라
6. 자녀와 함께 책을 읽고 토론하라
7. 자녀와 함께 여행하면서 세상을 가르쳐라
8. 재능 발견의 시기를 놓치지 마라
9. 자녀에게 돈에 대한 개념을 가르쳐라
10. 자녀와 함께 물건을 만들어라
11. 컴퓨터와 휴대전화를 통제하라
12. 자녀에게 감정을 적극적으로 표현하라
13. 부드러운 말투로 자녀에게 계속 질문하라
14. 자녀와 함께 가족회의를 하라
15. 자녀가 독립할 나이에는 그들의 세계를 인정해주어라
※<자녀 성공의 key는 아버지가 쥐고 있다>(예담)에서 발췌.
1 각자의 스케줄을 달력에 표시해두고 번갈아가면서 아이를 돌보면 트러블을 줄일 수 있다.
2 공동으로 돌보는 시간을 많이 가질수록 육아가 즐겁고 아이도 즐겁다.
3 가사 일은 정확하게 역할을 분담한다.
4 아이의 문제 행동에 대한 대책이나 식단 등을 결정할 때는 늘 부부가 함께 의논한다.
1 시시때때로 아이들과 같이 읽으려고 노력한다. 꼭 같은 책을 읽지 않더라도 아빠는 아빠의 책, 아이는 아이들 책을 읽어도 좋다.
2 서점, 도서관에 자주 가는 것도 책과 친해지는 방법이다.
3 집 안 곳곳에 책을 놓아두어 아이가 쉽게 접할 수 있게 한다.
4 아빠가 먼저 TV나 컴퓨터를 멀리한다.
5 아이가 어떤 책을 좋아하는지, 독서 감상문의 내용은 무엇인지 유심히 살피면서 아이의 심리나 발달을 파악한다.
