우리가 사용하는 흰색으로 된 위생용품에는 대부분에 형광증백제가 들어 있다고 해도 과언이 아닐 만큼 형광증백제는 일상생활에 많이 노출되어 있다. 게다가 형광증백제를 함유한 세제로 옷을 세탁하면 그 물질이 묻어서 우리 몸으로 흡수될 수 있다. 따라서 흰색제품은 ‘무형광증백제’라고 표시된 제품을 선택하고, 세탁할 때도 천연 세제를 사용하는 등 환경과 건강 모두 지키는 생활법을 실천해야 한다.
가제 손수건
아기의 입을 닦는 데 주로 사용하는 흰 가제 손수건에도 형광증백제가 들어 있다. 아기의 건강을 위해 약국에서 파는 가제를 사용하도록 한다.
화장지
화장지가 유난히 하얗다면 형광증백제가 들어 있는지 의심해봐야 한다. 안전을 위해 ‘무형광 화장지’라고 표시된 화장지를 구입한다.
물수건
식당에서 주는 물수건이 비위생적이라는 것은 익히 알려진 사실. 물수건을 사용하기보다 물로 손을 씻는 것이 좋다.
면봉
값싼 일반 면봉 대신 ‘무형광증백제’라고 표시된 유아 전용 제품을 사용한다.
락스
흰 옷을 삶을 때는 천연 세제를 넣고, 표백 효과가 있는 달걀 껍데기를 넣어 삶는다.
흰수건
유난히 새하얀 타월이라면 형광물질이 들어있는지 의심해봐야 한다. ‘무형광증백제’라고 표시된 타월을 선택해야 한다.
로하스(lohas)가 유행하면서 환경과 건강을 고려한 제품에 관심이 쏠리고 있다. 그러나 일상생활에서 알게 모르게 환경과 건강을 해치는 제품에 노출돼 있는 경우가 많다.
얼마 전 소비자보호원에서 실시한 주유소 76곳의 판촉용 화장지에 대한 품질시험 결과 38개 제품에서 형광증백제가 검출되었으며, 발암 물질로 알려진 포름알데히드도 함께 검출됐다.
블랙라이트는 형광물질에 비치면 푸른빛을 내는 전동기구로서 어둠 속에서 비췄을 때 조금이라도 푸르게 빛나면 형광물질이 들어있다는 증거다. 반대로 무형광증백제 용품의 경우에는 어디 있는지 모를 정도로 새까맣게 나타난다.
형광증백제는 재질을 하얗게 보이게 하는 화학약품으로, 합성수지나 접착제, 섬유, 펄프에만 사용하도록 규정되어 있다. 하지만 TV프로그램에서 기저귀, 행주, 휴지, 세제 등 아이 몸에 닿는 육아용품을 대상으로 실험한 결과 대부분에서 형광증백제가 검출되었다.
민감하고 연약한 아이가 형광증백제에 노출되면 아토피성 피부염이 악화되거나, 형광증백제에 오염된 음식을 먹을 경우 장염이나 소화기 장애 증상을 보일 수 있다. 장기간 사용할 경우 암을 유발할 우려가 있다.
