야채도 더 이상 안전지대일 수 없다. 미국 토마토 살모넬라균 발견 소식은 미국 쇠고기 안전성 여부를 놓고 ‘야채를 먹으면 되지!’라고 생각한 이들에게 가슴 철렁한 뉴스다. 지난 6월에 집계된 인원만 해도 미국 내 감염 인원이 800명에 달하는 것으로 알려졌다. 영양 많고 칼로리는 적어 간편하게 토마토를 즐기던 사람들의 등줄기를 서늘하게 한 이 소식 후, 다행히 한국 내 토마토에서는 살모넬라균이 발견되지 않아 안전하다는 공표가 나왔지만 살모넬라균의 공포는 쉽게 가시지 않는다. 특히 4세 미만의 소아에서 발병하기 쉬운 질병이라 엄마의 각별한 주의가 필요하다. 과연 살모넬라가 무엇이고 어떻게 예방해야 하는 걸까?
쉽게 말해 설사, 고열, 탈수, 복통, 구토 등을 유발하는 세균성 식중독균이다. 이 균은 급성 위장관염이나 발열이 지속되는 균혈증을 일으키는데, 장티푸스를 일으키는 살모넬라 티피(Salmonella Typhi)균과 그 외 위장관염을 일으키는 균들로 구성된다. 살모넬라균은 주로 오염된 음식물에 의해 전파되며 닭, 달걀, 오리, 소, 돼지, 새, 파충류 등에서 많이 발견된다. 토마토나 채소도 예외일 수 없다. 또한 깨끗하게 소독하지 않은 도마나 칼, 식기 등에도 서식해 감염될 수 있다.
위장관염 증상으로 나타나는데 여름과 가을에 많이 발병한다. 특히 4세 미만의 소아에게 발병하기 쉽다. 감염 후 6~72시간 후부터 증상이 나타나기 시작하는데 갑자기 구토와 복통을 동반한 물설사 혹은 혈액이나 점액이 섞인 설사를 한다. 신생아나 면역 결핍자들은 살모넬라균이 혈류를 통해 들어가 전신 감염을 일으키기도 한다.
방법은 첫째도 깔끔, 둘째도 깔끔이다. 달걀 껍질이나 조류, 축산물 등에 의해 감염되지만 화장실에서 손을 제대로 씻지 않고 음식을 조리하는 경우에 발생할 수 있다. 따라서 늘 청결한 생활 습관을 유지하는 것이 중요하다.
행주나 수세미, 스테인리스 스틸 소재의 수저는 끓는 물에 삶아서 햇볕에 잘 말려 사용한다. 장마철에는 행주를 물에 적셔 전자레인지에 넣고 1분 30초 정도 돌려주는 것도 좋은 방법.
아이들만 손 씻기를 강요하는 건 금물. 엄마들도 조리 전 43~49℃의 따뜻한 물에 20초 정도 팔뚝 부분까지 비누로 깨끗이 씻는다. 찬물로 대충 씻는 것은 시늉만 낼 뿐임을 기억하자.
음식을 충분히 가열해 속까지 익혀 먹도록 한다. 마이크로웨이브 방식의 전자레인지는 음식의 속부터 익혀주므로 달걀찜이나 우유 등을 데울 때 살균 역할까지 해주어 좋다.
미생물엔 미생물로 대응하자. 살모넬라균이나 기타 유해한 세균이 미생물로 발효시킨 살뜨물 발효액으로 깨끗하게 없어진다니, 건강에도 이롭고 환경도 보호하고 일석이조! 집에서 한번 만들어볼까?
(페트병 1병 기준) 페트병 1.5~2리터용, 깔때기, 쌀뜨물, 당밀 20ml(페트병 뚜껑으로 4~5개, 당밀 대신 흑설탕 2큰술과 천연 소금 10g도 좋다), EM 원액 20ml
1. 준비한 분량의 EM 원액과 당밀을 페트병에 넣는다.
2. 쌀뜨물을 ①의 페트병에 90% 정도 차도록 넣는다. 병뚜껑을 꼭 닫아 따뜻한 곳(20~40℃)에 둔다.
3. 7~10일 경과 후 새콤달콤한 냄새가 나고 가스가 거의 나오지 않으면 완성된 것이다. 여름에는 일주일, 겨울에는 10일 정도가 기준.
1년에 몇 차례 살모넬라균에 노출되는 음식들이 공개된다. 적어도 이 리스트에 오른 음식들만은 한 번 먹을 만큼만 덜어 먹고 반드시 냉장고에 바로 넣자.
부모가 좋아한다고 아이에게 권할 필요는 없다. 살모넬라균을 포함한 다양한 균들의 온상지이니까. 여름에 절대적으로 피해야 할 음식 넘버원.
생크림으로 인한 식중독 사례가 많은 것을 아는지? 상품 진열용 개방형 냉장고는 온도의 적정 유지가 어렵기 때문에 가급적 그날 만든 제품을 구입해 먹고 남은 것은 냉동실에 보관한다.
조리할 때 손을 사용하는 것이 가장 큰 문제점으로 지적된다. 또 소스로 마요네즈를 이용하기 때문에 달걀 등에서 비롯되는 2차 감염도 문제다. 샌드위치에 들어가는 채소도 간과할 수 없는 위험 요소 중 하나.
시금치나물이나 숙주나물 역시 손으로 조물조물 무쳐야 제 맛이 나는 요리이기 때문에 균에 쉽게 노출된다. 도마나 칼을 통해 오염되기도 하므로 손을 깨끗하게 씻고 일회용 비닐장갑을 사용한다.
초밥이나 김밥에 들어가는 재료는 대부분 비가열 제품이므로 그만큼 식중독에 쉽게 노출된다. 여름철에는 김도 구워서 김밥을 싸는 것이 좋고 초밥의 경우 신선도가 떨어진 것은 과감히 버리도록 한다.
