아이, 어른 할 것 없이 감기에 걸리기 쉬운 환절기다. 특히 면역력이 약한 유아는 감기를 달고 사는 경우가 많다. 이럴 때 매번 병원을 찾기보다 약국에서 유아용 감기약을 사 먹인 경험이 한두 번쯤 있을 것이다. 그런데 최근 미국 식품의약국(FDA)이 2세 미만의 유아에게는 이런 비처방 감기약 사용을 금지하라고 적극 권고했다. 또 2세부터 11세까지의 아이에게는 별도의 안전성 조치가 있을 때까지 제품 설명서의 투약 지시 사항을 꼭 지켜야 한다는 등의 주의 사항을 강력히 당부하고 나섰다. 국내 식품의약품안전청에서도 이 같은 내용의 권고 사항을 따르도록 의사, 약사, 소비자에게 당부하는 내용을 발표했다.
이 같은 조치가 내려져 감기약은 모두 해로운 것이 아닐까 하는 생각에 걱정하는 엄마들이 많다. 하지만 이는 일반 의약품 감기약과 전문 의약품 감기약을 잘 구별하지 못한 까닭이다. 미국 FDA와 국내 식약청의 권고 사항은 약국에서 구입할 수 있는 비처방 일반 의약품 감기약에만 해당된다. 의사의 처방전에 따라 조제한 전문 의약품 감기약이라면 안심해도 좋다. 병원에서 처방을 내릴 때는 감기 증상은 물론 몸무게까지 고려해 아이 개개인에게 적합한 감기약과 복용량을 처방해주기 때문이다. 2세 미만 유아의 경우는 감기 증상을 보이는 초기에 자주 가는 소아과를 방문하여 약을 먹일지, 지켜볼지 상담하는 것이 가장 안전하고 효과적인 방법이다.
이번 식품의약품안전청의 권고 사항에 이부프로펜이나 아세트아미노펜 같은 해열제는 포함되지 않았다. 감기로 인해 열이 날 경우에는 기존의 용법과 용량을 지켜 월령에 맞게 사용해도 좋다. 하지만 같은 작용을 하는 좌약과 해열제를 동시에 사용하지 않아야 한다. 두 번의 복용량을 1회에 먹는 것과 같으므로 위험하다. 병원에 갈 수 없는 밤중에 갑자기 기침이 심해지는 경우도 있다. 이때 2세 미만의 아이에게는 임의로 약을 먹이기보다 실내 습도를 조절해주고, 따뜻한 물을 먹이는 정도로 조치해주고, 아침까지 지켜본 후 병원에 데려간다. 2세 이상 아이의 경우 기침 때문에 잠을 이루지 못할 정도가 되면 제품 설명서에 나온 복용량을 지켜 먹여도 괜찮다.
논란이 된 비처방 감기약은 코막힘을 완화해주는 비충혈제거제, 기침을 할 수 있도록 점액을 묽게 만들어주는 거담제, 재채기와 콧물을 가라앉히는 항히스타민제, 기침억제제 등이다. 시중에서 유통되는 유아용 감기약 중 이 효능을 가진 성분들이 포함되고, 2세 미만의 용법이 있는 것은 119개 품목이다. 이들 감기약은 앞으로 해당 품목의 2세 미만 용법·용량은 삭제되고, 제품 설명서의 사용상 주의 사항에도 “2세 미만의 영·유아는 의사의 진료를 받아야 하며, 꼭 필요한 경우가 아니면 이 약을 복용시키지 않는다”라는 내용이 포함될 예정이다. 그러므로 위의 네 가지 효능의 주성분을 잘 메모해두었다가 약을 살 때에는 꼭 확인하자. 2세 미만의 아이라면 의사의 처방 없이는 먹이지 말고, 2세 이상의 아이에게도 같거나 비슷한 성분을 가진 두 가지 이상의 약을 동시에 투여하여 과량 복용하지 않도록 주의한다. 예를 들어, 항히스타민제의 성분을 가진 두 가지 품목의 감기약을 동시에 먹여서는 안된다는 것이다.
감기는 대개 일주일 정도가 지나면 자연스레 낫는 호흡기 질환이다. 하지만 아이의 증상을 완화해주고 싶다면, 2세 미만의 아이는 반드시 의사와 상담한 후 감기약을 먹일 것인지를 결정하고, 2세 이상의 아이라면 약에 첨부된 계량컵을 사용해 딱 정량만 먹여야 한다. 잊지 말아야 할 것은 일반 의약품 감기약이 감기를 치료하거나 감기 기간을 단축시키지 않는다는 사실이다. 약효가 없는 것 같다고 하여 복용량이나 복용 횟수를 임의로 늘려서는 절대 안 된다. 감기약의 부작용이 생기는 가장 큰 원인은 성분 자체보다는 과다 복용이기 때문이다.
에디터·나호영 | 포토그래퍼·김우진
도움말·식품의약품안전청 의약품관리팀, 권재현(권재현소아과 원장)
출처 : [베이비]
